Portada: Ilustrativo
(6 de julio, 2026).- La defensa del cofundador del Cártel de Sinaloa pidió que cumpla su condena en una prisión médica y no en una cárcel de máxima seguridad. El memorando también describe cómo, según el documento, fue secuestrado y entregado por Joaquín Guzmán López a autoridades estadounidenses.
La defensa de Ismael “El Mayo” Zambada presentó un memorando de sentencia en el que el histórico líder del Cártel de Sinaloa acepta recibir una condena de cadena perpetua en Estados Unidos y solicita cumplirla en una prisión federal con atención médica especializada, en lugar de un penal de máxima seguridad como el que alberga a su exsocio Joaquín “El Chapo” Guzmán.
El documento, entregado el 6 de julio de 2026 al juez federal Brian M. Cogan, de la Corte del Distrito Este de Nueva York, también ofrece nuevos detalles sobre el presunto secuestro y traslado forzado de Zambada a territorio estadounidense en julio de 2024, así como los argumentos con los que su defensa busca una recomendación judicial sobre el lugar donde cumplirá el resto de su vida.
La audiencia de sentencia está programada para el próximo 20 de julio.
Acepta cadena perpetua sin buscar beneficios
En el memorando de 12 páginas, firmado por el abogado Frank A. Pérez, Zambada reconoce que la gravedad de los delitos cometidos amerita una sentencia de prisión de por vida.
“El acusado Ismael Zambada García acepta que, como consecuencia de los graves delitos que ha cometido, será sentenciado a prisión de por vida”, señala el documento.
La defensa sostiene que desde el inicio del proceso el capo aceptó su responsabilidad, renunció a impugnar las acusaciones y nunca intentó retrasar el procedimiento judicial.
La defensa pide una prisión con atención médica
Uno de los principales objetivos del memorando consiste en solicitar que el Buró Federal de Prisiones (BOP) lo recluya en un centro médico federal y no en una prisión de máxima seguridad.
El abogado argumenta que Zambada, de 76 años, presenta diversos padecimientos relacionados con la edad y requiere atención médica permanente.
La petición no solicita una reducción de condena ni un trato privilegiado.
Por el contrario, el documento aclara que únicamente busca que sea enviado a una instalación preparada para atender sus condiciones médicas.
Entre las opciones planteadas aparecen:
- FMC Butner.
- FMC Rochester.
- MCFP Springfield.
La defensa recuerda que la decisión final corresponde exclusivamente al Buró Federal de Prisiones.
La carta relata un presunto secuestro internacional
Uno de los apartados más relevantes del memorando describe nuevamente cómo ocurrió la llegada de Zambada a Estados Unidos.
De acuerdo con el documento, el 25 de julio de 2024 fue citado para participar como mediador en un conflicto entre funcionarios electos de Sinaloa.
Al llegar al encuentro, sostiene la defensa, fue golpeado, encapuchado, inmovilizado y trasladado por la fuerza hasta una pista aérea privada.
Posteriormente fue subido a una aeronave y sedado durante el vuelo hacia Estados Unidos.
El memorando afirma que quien lo entregó a las autoridades estadounidenses fue Joaquín Guzmán López, hijo de Joaquín “El Chapo” Guzmán, quien posteriormente reconoció esos hechos durante su propia declaración de culpabilidad presentada ante un tribunal federal de Chicago en diciembre de 2025.
Permaneció bajo el régimen más estricto de detención
La defensa explica que, desde su llegada a Estados Unidos, Zambada permaneció bajo las denominadas Medidas Administrativas Especiales (SAMs), uno de los regímenes penitenciarios más restrictivos del sistema federal estadounidense.
Según el documento, durante casi dos años permaneció prácticamente aislado las 24 horas del día y nunca presentó quejas ni solicitó modificaciones a sus condiciones de reclusión.
El contraste con “El Chapo”
Otro de los argumentos centrales del memorando consiste en comparar el comportamiento procesal de Zambada con el de Joaquín “El Chapo” Guzmán.
Mientras Guzmán enfrentó un juicio con jurado durante casi tres meses, con más de 50 testigos y millones de dólares destinados a medidas extraordinarias de seguridad, la defensa sostiene que “El Mayo” evitó un proceso que habría consumido enormes recursos del sistema judicial estadounidense.
El abogado afirma que su cliente aceptó la responsabilidad desde el primer momento y evitó exponer a decenas de testigos.
No obstante, reconoce que esa conducta no modificará la pena, ya que Zambada recibirá igualmente una condena de cadena perpetua.
Expresó remordimiento
Durante su declaración de culpabilidad del 25 de agosto de 2025, Zambada reconoció la base fáctica de los delitos imputados y expresó arrepentimiento.
De acuerdo con el memorando, declaró:
“Reconozco el grave daño que las drogas ilegales han causado al pueblo de los Estados Unidos, de México y de otros lugares. También reconozco el costo humano de la violencia y la ilegalidad en que incurrió mi organización criminal”.
La defensa sostiene que esa aceptación de responsabilidad ha sido constante desde el inicio del proceso.
Una infancia marcada por la pobreza
El memorando también incorpora un perfil biográfico del líder criminal.
Señala que nació el 30 de enero de 1950 en una comunidad rural de Sinaloa, dentro de una familia dedicada a la agricultura de subsistencia.
Cursó únicamente hasta sexto año de primaria.
Cuando tenía 12 años perdió a su padre a causa de un cáncer cerebral, por lo que abandonó la escuela para hacerse cargo de la parcela familiar y apoyar económicamente a sus hermanos.
Según el documento, ingresó al narcotráfico a los 19 años después de que un amigo le propusiera sembrar marihuana oculta entre cultivos de maíz.
Su primera cosecha, afirma la defensa, fue de aproximadamente 27 kilogramos.
El expediente también incorpora una declaración de su hija Teresa Zambada, quien asegura que su padre “no aspiraba a convertirse en lo que se convirtió con esa magnitud”.
Un caso que cambió la historia del Cártel de Sinaloa
La captura y traslado de “El Mayo” Zambada provocó la ruptura definitiva entre las facciones de Los Chapitos y Los Mayos.
Desde entonces, Sinaloa enfrenta una guerra interna que ha dejado cientos de víctimas y ha convertido a Culiacán en el principal escenario del conflicto entre ambos grupos.
El próximo 20 de julio el juez Brian M. Cogan determinará la sentencia definitiva del histórico líder del Cártel de Sinaloa y decidirá si emite una recomendación para que cumpla la cadena perpetua en una prisión con atención médica especializada.
